おはじき

小さい頃、夢中になって「おはじき」遊びをしていたのを覚えています。いろんな種類があって、平らな「おはじき」のほかに、こんもりと丸い形の物も持っていました。遊び方は、ビー玉と似ているような気もしますが、具体的にはどんな遊び方があるのでしょう？「おはじき」の歴史も含めて紹介しましょう。

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「おはじき」とは？

「おはじき」は一般的には平らな形をしたガラス製の「おもちゃ」です。直径は約12mmの小さなもの。指で弾いて遊ぶので「おはじき」と名付けられました。「おはじき」は男の子よりも女の子に好まれるのは、なぜでしょう？その理由は、男の子の遊びのように、こうげき的ではなく、静かにゆったりと遊べる点にあるようですね。また、「おはじき」は「おもちゃ」としての役割だけでなく、見て楽しむという方法もあります。昔は、透明のガラスの中にどうやって色をつけているのか不思議で仕方ありませんでした。光に照らすとキラキラ光ってキレイですよ。

「おはじき」の歴史

「おはじき」の歴史って、ずいぶん古いように思いますが、日本で「おはじき」を使った遊びが行なわれるようになったのは奈良時代のことです。この時代に中国から伝わった遊びとされています。当時はまだ今のようなガラス製の「おはじき」はなかったため、小石が使われていました。このことから「石はじき」とも呼ばれていたんですよ。最初は上流階級の大人たちの遊びでしたが、江戸時代になって次第に女の子の遊びとして発展していきました。ちなみにガラス製の「おはじき」が作られるようになったのは、明治時代の終わり頃と言われています。そこからガラス製の「おはじき」の歴史が始まったんですね。「おはじき」は子供に集中力を身につけさせたり、高齢者の手のリハビリなどにも効果的とされて、ここにきて、またその良さが見直されています。「おはじき」は、日本に伝わる前からの長い歴史の中で昔の人の知恵が生かされている遊びなのです。